De Aloude en Aangenomen Schotse Ritus (AASR): Oorsprong & Hoge Graden

De oorsprong van de AASR

Van het patent van Morin (1761) tot de Opperaden van 1801 en 1804

Het meest verspreide systeem van maçonnieke Hoge Graden ter wereld is de Aloude en Aangenomen Schotse Ritus (AASR). De oorsprong van deze Ritus ligt tussen Frankrijk en Amerika vanaf 1762, maar ondanks de officiële versie die wijdverspreid is in de maçonnieke literatuur, blijft deze relatief duister. Er blijven grote onduidelijkheden bestaan bij gebrek aan bronnen uit die tijd. Het merendeel van de feiten wordt namelijk enkel gestaafd door documenten uit 1801, waarvan sommige vermoedelijk vervalsingen zijn. We vatten hier het algemeen aanvaarde verhaal over het ontstaan van de AASR samen, waarbij we alles wat niet door betrouwbare bronnen wordt bevestigd, voorzichtig in de voorwaardelijke wijs plaatsen.

Étienne Morin en de verspreiding van de Perfectieritus

Het avontuur van de AASR zou in 1762 in Bordeaux zijn begonnen, rond een Broeder genaamd Etienne Morin (1705 of 1717-1771). Morin zou, net als Jean-Théophile Désaguliers, afkomstig zijn uit een protestantse familie uit La Rochelle die de religieuze vervolgingen was ontvlucht. Hij zou in 1705 in New York zijn geboren (hoewel sommigen zijn geboorte in 1717 in de regio Cahors plaatsen) en sprak waarschijnlijk Engels, wat ongetwijfeld zijn rol in de geschiedenis verklaart. Morin zou sinds 1745 deel hebben uitgemaakt van een Loge in Bordeaux, de stad waar de Raad van Keizers van het Oosten en het Westen (een systeem van hoge graden opgericht in 1758, waarvan enkel in Parijs sporen zijn gevonden) in 1762 een Kapittel van zijn Ritus in 25 graden zou hebben opgericht, algemeen bekend als de Perfectieritus, maar waarvan de werkelijke naam de Orde van het Koninklijk Geheim was.

Het patent van Morin en de eerste AASR-kapittels

Op 27 augustus 1761 ontving Etienne Morin in Parijs een patent van een vermeende “Grootloge van Sint-Jan van Jeruzalem” om deze Ritus in de Nieuwe Wereld te verspreiden. Het origineel van dit patent is verloren gegaan, maar de tekst is bekend via tien versies in het Frans en Engels, waarvan de oudste dateert uit 1768. Er is geen reden om aan het bestaan ervan te twijfelen. Het is ondertekend door negen namen, waaronder Chaillon de Jonville en Lacorne, de twee plaatsvervangers van de graaf van Clermont, Grootmeester van de Grootloge van Frankrijk, en de negen ondertekenaars zijn allen lid van de Raad van Keizers van het Oosten en het Westen. Hoewel het document onder het beschermheerschap van de Grootmeester werd geplaatst – die toen afwezig was vanwege de Zevenjarige Oorlog – lijkt het erop dat de macht die het uitvaardigde niet de Grootloge van Frankrijk was, maar de Raad van Keizers van het Oosten en het Westen, die de titels van de Grootloge toe-eigende. Dat was eenvoudig, aangezien Chaillon de Jonville, plaatsvervanger van de Grootmeester, de zegels van de Grootloge en de Grootmeester beheerde!

Op 27 maart 1762 scheepte Étienne Morin in voor Saint-Domingue, maar hij zou door de Engelsen zijn gevangengenomen en kortstondig zijn opgesloten. Eenmaal vrijgelaten zou hij Engeland en Schotland hebben bezocht en daar een Engels patent hebben ontvangen. Het staat echter vast dat Morin wel degelijk in Saint-Domingue is aangekomen en daar de Vrijmetselarij heeft verspreid, evenals in Louisiana.

Op 21 september 1762 zouden in Bordeaux de Grote Constituties van de Perfectieritus zijn ondertekend. Er zouden negen ondertekenaars zijn geweest, maar geen enkele wordt genoemd (het zou niet verbazen als dit dezelfde negen ondertekenaars van het patent van Morin waren!). Dit document is klaarblijkelijk een vervalsing, zoals blijkt uit een grove fout van de auteur: er staat geschreven dat de Constituties werden overgedragen aan de graaf de Grasse-Tilly. Hoewel Alexandre de Grasse-Tilly inderdaad een van de oprichters en verspreiders van de AASR zou worden, werd hij pas in 1765 geboren en kon hij in geen geval worden genoemd in een document dat in 1762 werd ondertekend!

ONTDEK DE HOGE GRADEN VAN DE AASR HIER >

Maçonnieke crises en de breuk in de Grootloge van Frankrijk

Een verrassende wending in de Grootloge van Frankrijk na de dood van Lacorne in 1762. De Grootmeester, teruggekeerd uit de oorlog, voerde een hervorming van de orde door, waarbij ambten voortaan verkiesbaar zouden zijn voor een periode van slechts drie jaar. Bij de eerste verkiezingen in 1765 werd de Parijse en aristocratische factie van de Grootloge (de “lacornards”), waartoe de negen ondertekenaars van het patent van Morin behoorden, buitenspel gezet en won de provinciale burgerpartij (de “antilacornards”). In 1766 werden vijftien “lacornards” uitgesloten, waaronder Broeder Daubertin, de secretaris die het patent had opgesteld. Het is ongetwijfeld op dat moment dat de Grootmeester het bestaan van dit patent ontdekte: in 1766 trok hij de bevoegdheden van Morin in en droeg deze over aan een zekere Broeder Martin, die zich beperkte tot het inspecteren van de door Morin opgerichte Loges, maar er zelf geen enkele oprichtte. De intrekking van 1766 en de benoeming van Martin zijn slechts een vermomde annulering van het patent van Morin. Het patent was immers ondertekend door de plaatsvervangers van de Grootmeester, Chaillon de Jonville en Lacorne, en was voorzien van de zegels van de Grootmeester en de Grootloge: het was nagenoeg onmogelijk om het openlijk te annuleren zonder de hele Grootloge, en vooral Chaillon de Jonville en Clermont, in diskrediet te brengen. De in 1766 gekozen oplossing was zeker de meest elegante manier om het dossier te sluiten zonder iemand voor het hoofd te stoten.

Henry Francken en de overdracht naar Amerika

Maar Morin trok zich niets aan van deze intrekking. In 1768 ontmoette hij een Broeder genaamd Henry Francken (~1720-1795), een Engelsman van Nederlandse afkomst, die hij benoemde tot Gevolmachtigd Grootinspecteur. Francken vertaalde de rituelen in het Engels en na de dood van Morin in 1771 verspreidde hij de Perfectieritus op het Amerikaanse continent, tot in New York aan toe. Voordat hij in 1795 stierf, zou Francken op zijn beurt de fakkel hebben doorgegeven aan graaf Alexandre de Grasse-Tilly (1765-1845), die in 1789 in de Antillen was aangekomen.

De 33 graden van de AASR en de Grote Constituties van 1786

Grasse-Tilly zou deel hebben uitgemaakt van een groep Fransen en Amerikanen die in 1797 in Charleston een Subliem Consistorie van de 25e graad zouden hebben opgericht, waarvan het bestaan niet is aangetoond. Maar ondertussen, in 1786, zouden er nieuwe Grote Constituties zijn verschenen, de zogenaamde Constituties van Berlijn, die zogenaamd in Berlijn door koning Frederik II zelf zouden zijn ondertekend. Dit is uiteraard een vervalsing: Frederik II stierf enkele maanden na de vermeende datum van ondertekening, ziek en verbitterd, en hij had de Vrijmetselarij al lang de rug toegekeerd. Deze nieuwe Constituties brachten de Ritus op 33 graden, culminerend in de graad van Soeverein Grootinspecteur-Generaal. Dat is de AASR zoals we die vandaag kennen.

Waar komen deze Grote Constituties vandaan? Uit welke tijd dateren ze werkelijk? Wie heeft ze opgesteld? Een mysterie. Bij gebrek aan bewijzen die een Europese oorsprong van de Grote Constituties en een opstelling in 1786 zouden staven, mogen we aannemen dat ze in 1801 in Amerika volledig uit de lucht zijn gegrepen. Wat betreft de acht graden die aan de schaal van 25 graden werden toegevoegd: waar komen die vandaan? Ze zijn duidelijk van Franse oorsprong en we kunnen aannemen dat Grasse-Tilly ze meebracht toen hij in 1789 naar de Antillen vertrok. Waar had hij ze ontvangen? We komen weer terecht in een milieu waarvan we al hebben gezien dat het een rol speelde in deze geschiedenis.

De wraak van de “lacornards” en de wereldwijde verspreiding

De vijftien “lacornards” die in 1766 uit de Grootloge waren uitgesloten, hadden inderdaad een nieuwe Loge opgericht met een patent van de Moederloge van Marseille, onder de onderscheidende titel “St-Lazare” (een ironische keuze, aangezien St-Lazare de patroonheilige is van de pestlijders!). Deze Loge ontving in 1776 een nieuw patent van de Moederloge van Avignon en nam de hoge graden over die in dat systeem in gebruik waren, niet zonder van naam te veranderen en zich voortaan “Saint Jean d’Écosse du Contrat Social” te noemen, en zelfs de titel “Schotse Moederloge van Frankrijk” aan te nemen. Het is in deze graden, afkomstig uit Avignon en tot dan toe onbekend in Parijs, dat we de oorsprong moeten zoeken van de acht graden die werden toegevoegd om tot de 33 graden van de AASR te komen. En het is precies in deze Loge dat Grasse-Tilly in 1783 werd ingewijd. Zou het ontstaan van de AASR uiteindelijk slechts een verre wraak zijn van de “lacornards” die in 1766 werden weggestuurd?

Hoe dan ook, in 1801 richtte Grasse-Tilly, samen met een groep Franse en Amerikaanse Broeders, inderdaad de eerste Opperraad ter wereld op in Charleston. En bij zijn terugkeer naar Frankrijk in 1804 richtte hij daar de Opperraad van Frankrijk op, de tweede in de wereldgeschiedenis.

Gerelateerde producten

Categorieën

Vrijmetselaars insignes (schorten, ordebanden, bandoliers)Sautoirs & sieradenGeschenken onder de €20Schorten & packsSieradenLogejuwelen