Het leven van Laura Ingalls Wilder
Het leven van Laura Ingalls Wilder was behoorlijk bewogen en zwaar, zoals dat voor veel Amerikaanse pioniersgezinnen gold. Laura werd geboren op 7 februari 1867 in Pepin, Wisconsin. Ze was het tweede kind uit een gezin van vijf: Mary Amelia, Laura Elizabeth, Caroline Celestia (genaamd Carrie), Charles Frederick (overleden op jonge leeftijd) en Grace Pearl. Haar bescheiden en ogenschijnlijk alledaagse familie was diep geworteld in de Amerikaanse geschiedenis: haar vader, Charles Philipp Ingalls (1836-1902), was een afstammeling van de familie Delano, waaruit ook de Amerikaanse president Franklin Delano Roosevelt (1882-1945) voortkwam. Hij was bovendien verre familie van de Amerikaanse president en voormalig opperbevelhebber van de Unie-legers, Ulysses S. Grant (1822-1885). Haar moeder, Caroline Lake (1839-1924), geboren Quiner, stamde in directe lijn af van Richard Warren, een van de pelgrims die in 1620 met de Mayflower aankwamen.
In 1869 verliet het gezin Wisconsin om zich kortstondig in Missouri te vestigen, daarna in Kansas in 1870, om in 1871 weer terug te keren naar Wisconsin. In 1874 vestigden ze zich in Walnut Grove (Minnesota), de plek waar de televisieserie het grootste deel van het verhaal situeert.
Twee opeenvolgende jaren van misoogsten dwongen het gezin in 1876 te verhuizen naar Burr Oak (Iowa), waar ze ongeveer een jaar in een hotel werkten. In de loop van 1877 keerden ze terug naar Walnut Grove, waar Charles als slager werkte en vrederechter werd. In 1879 kreeg hij een baan bij de spoorwegen en verhuisde het gezin opnieuw, ditmaal naar De Smet (Dakota). Charles, Caroline en hun dochter Mary, die blind was geworden, brachten daar hun laatste levensjaren door.
De familie van Charles en Caroline Ingalls. In het midden, staand, Laura.
In De Smet konden de Ingalls-kinderen eindelijk regelmatig naar school, al hadden ze dankzij hun moeder, die onderwijzeres was geweest, nooit zonder scholing gezeten. In december 1882 werd Laura zelf onderwijzeres, terwijl ze nog geen 16 jaar oud was. Ze gaf twee jaar les, maar in 1885 trouwde ze met Almanzo Wilder (1857?-1949), de broer van haar voormalige lerares, en moest ze haar carrière opgeven. Getrouwde vrouwen mochten in die tijd namelijk niet meer lesgeven.
Op 5 december 1886 beviel Laura van de kleine Rose, maar het noodlot bleef het jonge echtpaar achtervolgen. In 1888 raakte Almanzo Wilder door een zware aanval van difterie gedeeltelijk verlamd, waardoor hij de rest van zijn leven op een wandelstok aangewezen was. In 1889 werd hun tweede kind geboren, dat twaalf dagen na de geboorte overleed. Daarna volgde een reeks rampen: branden die hun schuur en vervolgens hun huis verwoestten, en verschillende periodes van droogte. In 1890, diep in de schulden en uitgeput, vertrokken de Wilders naar de ouders van Almanzo in Spring Valley (Minnesota) om op krachten te komen. Daarna vestigden ze zich in Florida, in de hoop dat het klimaat daar beter zou zijn voor Almanzo. Het klimaat bleek echter te vochtig en in 1894 vertrokken ze naar Mansfield (Missouri).
In Mansfield verbeterde hun leven eindelijk: ze kochten onontgonnen land bij de stad en begonnen met de verkoop van hout, om vervolgens de appelteelt, zuivelproductie en pluimveehouderij uit te breiden. Ze bereikten een welstand die ze nooit eerder hadden gekend. Laura zette zich in voor lokale verenigingen, werd woordvoerster voor boerenorganisaties en stond bekend als expert op het gebied van pluimveehouderij.
In 1911 vroeg de krant Missouri Ruralist Laura om een artikel te schrijven, wat ertoe leidde dat ze zo’n vijftien jaar lang een vaste columniste werd. In haar artikelen behandelde ze uiteenlopende thema’s zoals het gezinsleven, de leefomstandigheden van boeren, de Panama-Pacific International Exposition van 1915, de Eerste Wereldoorlog en de verbetering van de positie van de vrouw.
Winkel publiceert en verspreidt verhalen en getuigenissen over het leven in de Loge. Bekijk de collectie.
In 1930 legde Laura een autobiografisch manuscript over haar kindertijd, getiteld ‘When Grandma Was a Little Girl’, voor aan haar dochter Rose Wilder Lane (1886-1968), die inmiddels schrijfster en journaliste was. De uitgever van Rose, Harper & Brothers, toonde grote interesse en stelde voor het verhaal uit te breiden en de titel te veranderen in ‘Little House in the Big Woods’. Onder deze titel verscheen de eerste autobiografische roman van Laura Ingalls Wilder in 1932. Tussen 1933 en 1943 volgden nog zeven boeken die samen de saga van de familie Ingalls vormen. De titel van het derde boek, ‘Little House on the Prairie’ (1935), werd de generieke titel voor de hele serie. Na haar dood werden nog andere geschriften van Laura Ingalls Wilder gepubliceerd, waaronder haar dagboek uit de periode tussen De Smet en Mansfield en ‘The First Four Years’ (1971), dat als het negende deel van de saga wordt beschouwd.
Dankzij haar literaire successen waren de Wilders financieel veiliggesteld en brachten ze hun laatste jaren rustig door in Mansfield. Nadat ze het grootste deel van hun boerderij hadden verkocht, hielden ze alleen nog wat vee en een bloemen- en moestuin over. Almanzo Wilder overleed in 1949 en Laura, die leed aan ernstige diabetes en hartproblemen, volgde hem op 10 februari 1957. Beiden liggen begraven in Mansfield.
De familie van Laura Ingalls Wilder en de vrijmetselarij
Zoals we zullen zien, waren verschillende familieleden van Laura Ingalls Wilder lid van de vrijmetselarij of een aanverwante organisatie. Dit aspect van de familiegeschiedenis is bij het grote publiek vrij onbekend en verdient wat meer aandacht.
Het is duidelijk dat de constante verhuizingen van de familie Ingalls niet bevorderlijk waren voor een langdurig engagement bij een vereniging. Maar vanaf 1879 vond het gezin eindelijk enige stabiliteit in De Smet. In de Loge van De Smet werd Charles Ingalls in 1885 ingewijd als vrijmetselaar. Zijn echtgenote Caroline en hun dochter Carrie traden in 1891 toe tot de Eastern Star. In 1893 werden Charles Ingalls en Laura op hun beurt toegelaten tot het Chapter van de Eastern Star.
Laura en Almanzo Wilder
Laura bezocht het Chapter van De Smet slechts één jaar, aangezien zij en haar man de stad in 1894 verlieten. Ze zette haar engagement echter voort in Mansfield en werd in 1897 lid van het lokale Chapter van de Eastern Star. Ze bekleedde meer dan vijfentwintig keer officiersfuncties en was driemaal Worthy Matron (voorzitter van het Chapter). Haar man Almanzo werd in 1898 in Mansfield ingewijd als vrijmetselaar en sloot zich in 1902 aan bij de Eastern Star. Ze verlieten de Orde pas in 1931, waarschijnlijk omdat ze de contributie niet meer konden betalen na de Grote Depressie van 1928.
De sieraden van de Order of the Eastern Star en Amerikaanse Loges maken deel uit van onze catalogus. Bekijk de collectie.
Het lijkt evident dat de waarden van “familie, geloof, onderwijs, naastenliefde, moed, onafhankelijkheid, patriottisme, kracht en zelfverbetering” die door de Eastern Star worden uitgedragen, de waarden waren die Laura Ingalls Wilder haar hele leven verdedigde, zelfs voordat ze lid werd van de Orde. Ze bleef deze waarden promoten binnen andere clubs waarvan ze lid was.
Politieke en religieuze overtuigingen van Laura Ingalls Wilder
Deze waarden stuurden ook haar maatschappelijke betrokkenheid en politieke visie. Hoewel ze van democratische huize was, keerde ze zich van de partij af na de New Deal van Franklin Delano Roosevelt, bedoeld om de gevolgen van de Grote Depressie te bestrijden. Ze verweet hem een te grote inmenging in de privésfeer van burgers en kan, samen met haar dochter Rose Wilder Lane, worden beschouwd als een van de pioniers van de Amerikaanse libertaire beweging in de 20e eeuw.
Laura Ingalls Wilder
Laura Ingalls Wilder verdedigde ook de rechten van vrouwen en was een vrouw die haar tijd vooruit was. Het is interessant om op te merken dat Laura’s toelating tot de Eastern Star plaatsvond in hetzelfde jaar dat Maria Deraismes en Georges Martin in Parijs zestien vrouwen inwijdden en de basis legden voor de gemengde vrijmetselarij. Ze onderscheidde zich ook door haar verzet tegen rassensegregatie; zo veroorzaakte ze in Mansfield een schandaal door in het openbaar de hand te schudden van een zwarte man, wat destijds volstrekt ondenkbaar was.
Gerelateerde producten
-
1e Diaken schort. 39x33cm – York Rite
Prijsklasse: 64.99€ tot 78.01€ 🛒 Dit product heeft meerdere variaties. Deze optie kan gekozen worden op de productpagina -
1e Intendantschort. 39x33cm – York Rite
Prijsklasse: 64.99€ tot 78.01€ 🛒 Dit product heeft meerdere variaties. Deze optie kan gekozen worden op de productpagina -
2e Diaken schort. 39x33cm – York Rite
Prijsklasse: 64.99€ tot 78.01€ 🛒 Dit product heeft meerdere variaties. Deze optie kan gekozen worden op de productpagina