Het maçonnieke schort, een operationeel erfgoed?
Het schort als beschermende kleding
Net als de handschoenen, waar we het al eerder over hadden, is het schort uiteraard een beschermend kledingstuk dat in vele beroepen wordt gebruikt. Het is dan ook niet verwonderlijk dat we het terugvinden bij de accessoires van de vrijmetselaar. Toch heeft het maçonnieke schort niet altijd het belang gehad dat het vandaag de dag in de vrijmetselarij heeft, en het gebruik ervan door de operationele metselaars (zie ons artikel over De twee Zuilen in de vrijmetselarij voor meer info) en de steenhouwers was lang niet systematisch.
Middeleeuwse en operationele bronnen
De middeleeuwse illustraties en miniaturen die bouwers tonen, beelden hen zelden af met schorten. En de “Old Charges” (Oude Plichten, verzamelingen van reglementen van Engelse operationele metselaars, opgesteld tussen de 14e en 18e eeuw) maken er geen melding van. Aan Franse zijde spreekt het Compagnonnage er nauwelijks over en sinds de heropleving van het compagnonnage in de 19e eeuw dragen alleen de Compagnons Teinturiers een symbolisch schort.
De vrij zeldzame documenten die de gebruiken beschrijven van de Maçonnerie du Mot de Maçon (proto-vrijmetselarij die begin 17e eeuw in Schotland verscheen) en de vroege speculatieve Engelse vrijmetselarij uit de 17e eeuw, maken evenmin melding van schorten. De oudste beschrijving van de inwijding van een Engelse vrijmetselaar, te vinden in de “Natural History of Staffordshire” van Robert Plot (1686), betreft wel handschoenen, maar geen maçonniek schort. Hoe dan ook, de oudste maçonnieke schorten die we kennen, dateren pas uit de 18e eeuw.
Een van de zeldzame miniaturen die metselaars met schort toont (Roman de Girart de Roussillon Cod. 2549, fol. 164r: Wenen. Österreichische Nationalbibliothek)
Conclusie over de operationele oorsprong
Een conclusie dringt zich op. Het schort werd wel degelijk gebruikt door operationele metselaars voor het uitvoeren van bepaalde taken. Maar het lijkt er niet op dat dit schort een ritueel, honorair of symbolisch gebruik kende, noch dat het onderwerp was van een plechtige overhandiging tijdens de inwijdingsceremonie van een nieuwe metselaar.
Waar komt het maçonnieke schort dan vandaan, als specifiek ritueel sieraad van de vrijmetselaar?
Het maçonnieke schort, een uitvinding van de moderne vrijmetselarij
Het verschijnen in de 18e eeuw
Verschillende historische aanwijzingen lijken erop te wijzen dat het dragen van een symbolisch schort tijdens maçonnieke arbeid een uitvinding is van de moderne vrijmetselarij, dat wil zeggen de vrijmetselarij die werd geïnitieerd door de Grootloge van Londen, opgericht volgens de officiële traditie in 1717, maar waarschijnlijker in 1721.
De eerste rituele vermelding van het maçonnieke schort
De eerste vermelding van het ritueel gebruik van het maçonnieke schort verschijnt in 1723, in een symbolische catechismus die men gewoonlijk “A Mason’s Examination” noemt. Deze catechismus was bijgevoegd bij een open brief gepubliceerd in het tijdschrift “The Flying Post”, waarin de rituele innovaties van de Grootloge van Londen aan de kaak werden gesteld.
Wat vermeldt deze catechismus? Dat de kandidaat, voordat hij werd ontvangen als vrijmetselaar, aan alle aanwezigen heren- en dameshandschoenen schonk, evenals leren schorten.
Een betwiste innovatie
De aanwezigheid van een ritueel maçonniek schort maakt dus waarschijnlijk deel uit van de innovaties waartegen de auteur van de brief zich verzette. Dit zou doen vermoeden dat de “Moderns” nieuwe gebruiken hadden geïntroduceerd, wellicht beïnvloed door de Schotse traditie, maar mogelijk ook voortgekomen uit eigen creaties van de moderne vrijmetselarij.
Nalatenschap van het maçonnieke schort
Verspreiding en universele adoptie
Na 1723 vermelden alle Engelse bronnen het maçonnieke schort, te beginnen met de “Masonry Dissected” van Samuel Pritchard (1730). Op het continent bevestigen ook de oudste Franse manuscript-rituelen het gebruik ervan.
Zelfs de zogenaamde “Ancients”-vrijmetselaars, die zich vanaf 1751 in een rivaliserende Grootloge organiseerden, adopteerden uiteindelijk het maçonnieke schort, zoals blijkt uit de afbeeldingen van Laurence Dermott en de onthulling “The Three Distinct Knocks” (1760).
“The Three Distinct Knocks” (1760) van Laurence Dermott (archive.org)
Gerelateerde producten
-
1e Diaken schort. 39x33cm – York Rite
Prijsklasse: 64.99€ tot 78.01€ 🛒 Dit product heeft meerdere variaties. Deze optie kan gekozen worden op de productpagina -
1e Intendantschort. 39x33cm – York Rite
Prijsklasse: 64.99€ tot 78.01€ 🛒 Dit product heeft meerdere variaties. Deze optie kan gekozen worden op de productpagina -
2e Diaken schort. 39x33cm – York Rite
Prijsklasse: 64.99€ tot 78.01€ 🛒 Dit product heeft meerdere variaties. Deze optie kan gekozen worden op de productpagina